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由法国前总统弗朗索瓦·密特朗的侄子让·贾伯耶·密特朗于1988年在法国巴黎创办的法国密特朗艺术中心是一家以经营60年代至今的法国与国际艺术家的雕塑创作珍品为主的专业艺术中心，目前他们的亚洲分部已悄然在上海落户。当所有画廊、艺术机构和收藏家都在关注中国当代艺术的销售和拍卖市场的时候，他们却在与中国的政府和市政建设等相关部门密切沟通，一切都在悄无声息中有条不紊地进行着。密特朗艺术中心中国区负责人廖宜国先生告诉记者，他们看中的是中国当代公共艺术空间的前景，公共雕塑将在中国大有作为。
进军中国艺术市场水到渠成
“我们从事国际当代艺术品已经数十年，尤其是对雕塑作品的认识、收藏和经营是我们一直以来的强项。来到中国，我们同样会以雕塑作为主要的专营方向。在欧洲专攻雕塑的机构并不多，而在中国这样的机构就更少有了。我们的主要目标是在中国的公共空间推行真正具有长久艺术价值的雕塑作品。”廖宜国开场就直截了当地向记者表明了他们对中国艺术市场的雄心和目标。
廖宜国介绍，自密特朗艺术中心创立以来，先后举办了多个国际性雕塑作品展，还在香榭丽舍大道上成功举办过20世纪雕塑大型户外展，这些展览充分展示了世界当代雕塑艺术创作的最新成果，体现了密特朗艺术中心对国际雕塑的全方位专业经营理念。目前，与艺术中心合作的艺术家囊括了包括20世纪女性艺术家的代表人物妮基·桑法勒、瑞士艺术家让·汀格利、国际著名雕塑艺术家夫妇拉兰、法国雕塑大师凯萨、波普艺术代表大师罗勃·印地安那等众多世界知名艺术家。
廖宜国告诉记者，他与创始人密特朗先生相识十多年。1996年他主动向密特朗先生提出了亚洲发展计划并得到密特朗先生的极力赞成，很快他就成为密特朗艺术中心在亚洲事业的经营者和开拓者。最初，他们主要在日本、新加坡、中国台湾运作，1998年曾在中国台湾地区设立过办公室。他说，到中国大陆来设点并不是突然之举。3年前，他们就开始到中国考察，每年都会呆上3至4个月，往返于北京、上海、苏州、南京等地，与当地政府、机构还有艺术家洽谈沟通，上海办事处的设立只是一个水到渠成的过程。
奥运和世博为公共雕塑创造机会
2008奥运和2010世博的举办无疑是中国经济腾飞的关键。无论是国内还是国外，精明的商人们都看到了中国市场这几年所拥有的巨大契机。廖宜国说，密特朗艺术中心当然也看到了这一点。中国的城市规划、市政建设、文化发展等都在以最快的速度发展，城市面貌和生活空间需要文化艺术的装点和品位的提升。公共雕塑的推出正是中国城市建设的必然需求，此项目的实施不仅可以恢复雕塑与建筑的对话关系，还可以直接在经济上帮助艺术家，让他们有更多的创作机会；同时广大市民也可以更早地看到当代雕塑的发展，让他们与当代雕塑共同成长。
廖宜国表示，目前中国的城市雕塑发展尚处于初级阶段，公共雕塑还是象征性、装饰性居多，是量化的产物，不可能有长久的艺术和商业价值。密特朗艺术中心的愿望就是将欧洲优秀的雕塑艺术家带到中国，让中国民众体会公共艺术的强大力量；同时他更想与中国的优秀雕塑家合作，让他们创作更有发挥的天地和机会。
谋求与中国雕塑家合作
对于密特朗艺术中心来说，目前还处于初步开拓阶段，但是他们的基础已经具备。廖宜国透露，基于密特朗先生的背景，他们得到了大使馆等官方机构的鼎立支持，成为他们对于中国政府项目和市政建设信息的有力来源和引荐人。通过3年的努力他们在中国已经拥有一批稳定的顾问团，包括专业的建筑师和大型的建筑机构，在项目谈判、策划和实施中能给予“密特朗”专业性建议和方案。密特朗艺术中心的短期目标就是在中国建立良好的销售渠道，让国人认知“密特朗”，接受“密特朗”的艺术家和艺术作品，建立良好的社会关系。
而从长远考虑，他们会寻找合适的展览空间，因为目前他们还没有地方为艺术家举办展览，而展览本身就是一种很好的销售模式。此外，大型的户外公共空间雕塑展是他们最希望去筹备的，这是让公众与雕塑作品、与雕塑艺术家沟通的最好方式。但是目前中国高达30%以上的税收制度再加上雕塑作品的庞大体积和重量所带来的巨额运费都让这一想法无法很快实现。但他们一直在找机会，并在策划中。
另外，“密特朗”正在发掘和寻求具有潜力和实力的中国当代雕塑艺术家，谋求合作关系，目前正在与几位中国雕塑艺术家沟通。对于具体名单，廖宜国表示现在还不便于透露，但不久就会有结果。现在“密特朗”做的一直都是西方艺术家的引入工作，一旦第一批合作的中国雕塑艺术家达成协议，那么向外推荐中国艺术家的工作就将开始，与此同时中外艺术家的合作交流展就可以展开。
与此同时，他们也在挖掘具有潜力的创作绘画、摄影、录像及装置等方面的艺术新秀，为密特朗艺术中心乃至艺术界注入新的活力。中国当代艺术家李永斌已成为密特朗艺术中心合作的第一个也是目前唯一的影像艺术家。
雕塑能在公共空间受到欢迎，同样也能被私人空间所喜爱。廖宜国告诉记者，他们目前正在实施的就是一项私人住宅项目，订购者为自己的豪宅一次性就订制了国际知名雕塑艺术拉兰（Lalanne）夫妇的十几件雕塑，价格不菲（市场上，拉兰夫妇的大型雕塑作品的价格达50-100万欧元，小的（桌上雕塑）也达3至5万欧元）。对于生活空间品位的提升和营造博物馆式的居住氛围，彰显主人的身份地位对于富豪们来说是具有巨大吸引力，而在中国已经具备有这样的消费群体。
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