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从2005年开始的中国当代艺术市场神话，随着全球金融海啸的到来而迅速低落。画廊停业、艺术区租金下降、艺术家工作室转租等萧条讯息接踵而来，危机感令人谈论当代艺术时小心翼翼，不复几年来的高歌猛进。但另一种论调也随之而生，这种论调认为，因为市场泡沫的消除，当代艺术的春天也将来临。
这种论调的合理性，是在与近年来的泡沫化市场相比照中产生的。炒作起来的泡沫化市场，让当代艺术成为投资的热点，一时间泥沙俱下，学术价值欠缺或不高的作品屡拍高价，甚至占据市场价格的高标。在这种市场风向标的暗示下，大批投机分子涌入来分一杯羹，让当代艺术界以市场价格而非学术价值为中心。这种风潮让当代艺术界人心浮动，无心于严谨的学术建构，纷纷投身于市场的热浪之中，从艺术批评到艺术创作概莫能外。于是，当市场热潮回落后，艺术界又将重返良性的学术建构与推进之中。
但果真如此吗？首先，学术建构与推进，是长期而艰辛的缓慢累积，冰冻三尺非一日之寒，能够来去急速的只能是炒作化的市场。在泡沫化市场期间学术堕落的话，市场萧条期学术也不可能迅速上升。其次，真正与泡沫化市场休戚与共的，是泡沫化的艺术，对于长期坚守的艺术家或批评家来说，学术推进本来就一直没有停止过，市场的泡沫与否，其实与他们关系不大。只有那些浑水摸鱼者，才会在水落石出后纷纷逃逸。再次，泡沫化市场其实并非全然没有可取之处，在投资当代艺术的热潮中，高水准的艺术也得到了一定的良性机会，尤其是某些多年坚守却无人问津的边缘性实验艺术。艺术市场的低落，让这些艺术也失去了一些被支持的机会，虽然这种机会本来就不多，而且在多年来缺少支持的状况下他们依然一路坚持了下来。
但泡沫化市场的低落，对中国当代艺术而言，确实是一个重新调整的契机。从1970年代末期以来，中国当代艺术一直以社会、文化批判为主流，但忽略或回避了自我批判。而且，当代艺术自身的问题，也没有充分展示出来。但当这个乱头粗服的搅局者也一朝得宠而获得“成功”后，它自身的种种症候也迅速而全面地显露了出来。问题显露的越明显，对它的认识也会越清楚。所以，泡沫化市场以来，中国当代艺术终于迎来了它的自我反思和批判期。
从政治对抗、文化启蒙到犬儒式调侃、平面化嬉戏、历经后殖民引诱、市场软化和政治招安，中国当代艺术的三十年终于历经了较为全面的“磨难”。当有了这种自我反思与批判的态度，中国当代艺术才有可能拥有更为健康、成熟的态度，也才可能为真正饱满、自足的多元生态创造适宜的环境。所以，还不能盲目乐观地认为市场萧条后中国当代艺术就能迎来它的春天，只能说市场萧条给了它一个重写自身的机会。而这种重写，不应再是对样式、方法的重写（如同这几年来的痛责符号型绘画、大脸画），因为任何领域都有滥竽充数者的投机空隙，也都有进行良性建构者的深入空间，对于前者而言，市场的萧条，只是让他们进入蛰伏期或寻找新的可乘之机而已。重要的是进行深思熟虑后的学术价值观的推进或重写，否则，在火爆或萧条期都不会有本质性的改变。而这种推进或重写，是漫长而艰辛的过程，期待它在短短几年内一蹴而就，谈何容易！（作者：杜曦云《艺术时代》杂志执行主编）
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